Comment décider : Quel système de broyage dois-je acheter ?

Compte tenu de la grande variété d'équipements de broyage disponibles sur le marché, il peut être difficile de savoir quel type de broyeur convient à votre processus. Le processus mécanique de base de la mouture, également connu sous le nom de broyage, granulation, concassage, etc, est généralement utilisé soit :

pour briser les mottes ou les agglomérats qui peuvent s'être formés pendant le stockage, le transport ou la manipulation d'un matériau donné sans modifier la taille moyenne des particules qui le composent, un processus souvent appelé désagglomération ;
pour réduire la taille moyenne des particules d'un matériau donné, également appelé réduction de la taille des particules.
En raison de la nature relativement simple de ces deux processus, ainsi que de la gamme d'industries dans lesquelles ils sont employés, les fraiseuses peuvent différer considérablement en termes de principes fondamentaux de fonctionnement ; ceci est particulièrement vrai pour les machines de réduction de taille. Les broyeurs à jet, les broyeurs à impact, les broyeurs de criblage, les broyeurs à cône, les broyeurs à boulets et les broyeurs à marteaux ne sont que quelques-unes des différentes catégories opérationnelles de broyeurs disponibles, et si vous n'êtes pas familier avec la terminologie utilisée, cela peut être particulièrement déroutant. Voici quelques éléments à prendre en compte pour vous aider à déterminer le moulin le mieux adapté à votre application.

1. Polyvalence

Si vous envisagez d'acheter un nouveau broyeur, il y a de fortes chances que vous sachiez déjà exactement quels types de matériaux vous allez traiter avec. Cependant, étant donné le coût élevé des équipements de qualité pharmaceutique, même des broyeurs, il est impératif de considérer le potentiel futur de toute nouvelle pièce d'équipement. Quels projets pourriez-vous entreprendre au cours des 5 à 10 prochaines années ? Si vous prévoyez d'utiliser le broyeur pour une nouvelle application de R&D, en aurez-vous encore l'utilité à l'avenir, une fois la phase de R&D terminée ? Aurez-vous besoin de capacités de granulation et de désagglomération ?

Certains systèmes, comme le GRANUMILL® Jr. de Fluid Air, sont classés selon les directives SUPAC (Scale-Up and Post-Approval Changes) de la FDA comme étant à la fois un broyeur à marteaux (Fitzmill®) et un broyeur à tamis (Quadro Comil®). Cela signifie que la machine convient aussi bien au broyage fin à grande vitesse pour la réduction de taille qu'au tamisage à faible vitesse pour la désagglomération simple. Quelles que soient vos exigences actuelles, veillez à rechercher un système qui ne vous limitera pas à un seul projet, si possible.

2. Mise à l'échelle

Si vous achetez une unité pour une application de R&D, envisagez-vous de mettre à l'échelle votre procédé actuel ? Certaines vitesses de rotor, vitesses de pointe, types de pales et autres paramètres qui sont efficaces pour un traitement à petite échelle peuvent ne pas être réalisables à une échelle pilote ou de petite production. Vérifiez si ces paramètres peuvent être adaptés à des lots de plus grande taille. Si vous possédez déjà un système de broyage à grande échelle et que vous recherchez une unité de R&D, déterminez si les spécifications du système plus petit seront facilement adaptables à votre système existant. Même si vous n'anticipez pas la nécessité d'une mise à l'échelle dans l'immédiat, cela vaut la peine de se renseigner au préalable au lieu de se démener pour trouver une solution plus tard.

3. Besoins en matière de sécurité/exposition

Assurez-vous que l'équipement est capable de respecter les limites d'exposition professionnelle afin de garantir des niveaux d'exposition sûrs pour l'opérateur, même si vous n'avez pas l'intention de traiter des matières dangereuses/API. Certains fabricants proposent en option des boîtiers de confinement qui peuvent être retirés lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Pour les applications critiques en matière d'explosion, la purge à l'azote gazeux et le broyage cryogénique avec des systèmes d'injection d'azote liquide sont deux autres options à rechercher.

Ceux qui traitent des composés volatils doivent s'assurer que toute nouvelle unité est équipée des mécanismes de sécurité appropriés et construite pour prévenir, résister ou atténuer toute explosion potentielle qui pourrait se produire.

4. Exigences en matière d'assainissement/nettoyage

Le système est-il conforme à vos exigences en matière de nettoyage ? De nombreuses machines, en particulier les systèmes de R&D comportant de petites pièces, peuvent être difficiles ou impossibles à nettoyer de manière adéquate. Les systèmes de fraisage équipés d'attaches rapides pour le boîtier sont idéaux pour les applications où l'assainissement est critique, car ils permettent de démonter l'ensemble du système et de l'immerger dans un réservoir de nettoyage, ce qui simplifie grandement le processus de nettoyage et réduit le temps de maintenance. Le traitement aseptique utilisant l'azote liquide est une autre option pour les applications où la stérilité est critique. Au minimum, vérifiez que toutes les surfaces du système en contact avec le produit peuvent être facilement accessibles et inspectées pour garantir une propreté parfaite.